Блэру нужны хорошие новости

Столичные градоначальники часто пользуются огромной властью или по крайней мере влиянием. У первого избранного мэра Лондона Кена Ливингстона, который 10 июня баллотировался на второй срок, власть ограничена. Несмотря на это, политики национального уровня нередко видят в нем большую проблему. Сейчас премьер-министру Тони Блэру очень нужны хорошие новости от своего старого оппонента, которые помогли бы улучшить имидж правящей лейбористской партии. Но не стала ли поддержка Блэра, потерявшего изрядную долю популярности из-за событий в Ираке, плохой новостью для самого Ливингстона?

Каждый год Лондон платит центральному правительству налогов на 15 – 20 млрд фунтов стерлингов ($27 – 37 млрд) больше, чем получает обратно в виде государственного финансирования (public spending). Лондонская торговая палата хочет, чтобы мэр вытребовал обратно по крайней мере 2 млрд фунтов стерлингов, которые пошли бы на реформу транспортной системы, ставшую центральной темой выборов.

Столице, экономика которой сравнима с экономиками таких стран, как Австрия, Бельгия, Греция или Швеция, нужен сильный лидер, чтобы бороться с национальным правительством, защищая интересы более чем 7 миллионов жителей и поддерживая бизнес, жизненно важный для процветания всей страны.

Но национальные правительства обычно не любят альтернативные политические силы в крупных городах. И политики-популисты пугают партийную машину. Ливингстона в прошлом называли «красным Кеном» за крайне левые взгляды, которые он исповедовал, будучи главой Большого лондонского совета, управлявшего столицей в начале 1980-х. С этой должности он был смещен в 1986 году «железной леди» – премьер-министром Маргарет Тэтчер. Она упразднила 97-летнюю традицию местного управления Лондоном, поскольку Ливингстон активно противостоял прорыночной и проприватизационной политике возглавляемой ею консервативной партии.

Как ни удивительно для столицы, следующие 14 лет Лондон прожил без местного управления. Лишь четыре года назад лейбористское правительство Блэра восстановило городскую власть Лондона в новой, менее влиятельной форме – в лице мэра (впервые в истории Лондона) и небольшого выборного законодательного органа, ассамблеи. Но Блэр не больше Тэтчер хотел, чтобы столицей управлял Ливингстон, член его собственной партии. Лейбористы выдвинули другого кандидата и исключили Ливингстона, когда он пошел на выборы в качестве независимого лица и выиграл их.

С тех пор мэру Ливингстону пришлось выдержать несколько тяжелых битв с правительством Блэра, главным образом по поводу частичной приватизации метро. Но за год до национальных выборов все выглядит иначе. У Блэра и без того более чем достаточно проблем из-за Ирака. Пять месяцев назад лейбористская партия приняла Ливингстона обратно и выдвинула своим кандидатом в мэры – шаг, который многие расценили как циничную попытку избежать унижения на предстоящих выборах.

Главное достижение Ливингстона, как считают его сторонники, – это 5-фунтовый ($9,2) «налог на пробки», который существенно сократил количество транспорта в центральной части города и ускорил движение. Однако представители бизнеса испытывают по этому поводу смешанные чувства: передвижение по центру действительно облегчилось, но одновременно упали продажи в некоторых магазинах.

Кандидаты в своих программах затрагивают и другие транспортные проблемы: строительство новых аэропортов, превращение главных улиц в пешеходные зоны, установку камер контроля за скоростью на дорогах. Но в отличие от Москвы ни один политик открыто не призывает к увеличению количества подземных парковок. Некоторые кандидаты поддерживают стремление Лондона стать столицей Олимпийских игр 2012 года, другие называют это пустой тратой денег.

В 2000 году в голосовании приняла участие только треть избирателей. В этот раз низкая явка может стать преимуществом для партий с более крайними программами. Ливингстон оставался фаворитом, однако отрыв победителя от кандидата, занявшего второе место, скорее всего, будет небольшим. Исход выборов в Европарламент обещает мало хорошего для Блэра. Сможет ли Ливингстон принести Блэру хорошие новости или же связь с Блэром потопит Ливингстона?