Депрессия регионов
Где бы вы ни жили, предрассудки всегда и везде оказываются сильнее рациональных аргументов. Недавно британское общество взбудоражила публикация учеными из Шеффилдского университета новейшего исследования, показавшего, что экономическая пропасть между югом и севером Соединенного Королевства увеличилась, а бедные стали еще беднее в нашей разделенной стране. Наверное, вам, гражданам государства, поделенного на 11 часовых поясов, странно слышать жалобы на экономические диспропорции от жителей совсем небольшого острова. Однако в Британии между севером и югом лежит целая пропасть – и так было почти всегда в истории нашей страны.
Очень непросто быть объективным при обсуждении столь субъективного вопроса. В исследовании приведены данные о беспрецедентной миграции рабочих с севера (где и расположен Шеффилдский университет) на юг в экономически процветающие пригороды Большого Лондона за период с начала 1990-х годов. Отмечено, что попытки правительства сгладить экономические различия между разными частями страны провалились. При этом, однако, подчеркивается, что самые бедные люди живут именно в столице.
Для жителей единственного британского мегаполиса главными проблемами стали безумный рост цен на недвижимость, отвратительное состояние общественного транспорта и отсутствие возможности учителям, медсестрам и представителям многих других низкооплачиваемых, но необходимых профессий жить в самом городе. Лондонцы вовсе не считают, что им повезло. Каждый год Лондон платит налогов на $27 – 37 млрд больше, чем правительство тратит на социальные нужды города. Стоит ли кабинету министров вмешиваться в ситуацию и применять жесткие меры для исправления недостатков свободной рыночной экономики, чтобы «охладить» экономику юга и подстегнуть экономическую активность севера? На этот счет есть разные мнения.
Профсоюзы опубликовали свой отчет, где сказано, что с тех пор как лейбористы (некогда партия рабочего класса) пришли к власти в 1997 году, Британия потеряла 750 000 рабочих мест. Исторически перерабатывающая промышленность была развита в центральной и северной частях страны. Однако переориентация на индустрию услуг и повсеместный перевод производства в слаборазвитые страны кардинально изменили экономический пейзаж.
Да, сегодня в Британии наименьшее число зарегистрированных безработных за все время ведения статистики, а число занятых постоянно растет, но многие полагают, что статистика лукавит. Профсоюзы уверены, что страна потеряла тысячи квалифицированных рабочих мест. Они были заменены десятками тысяч мест для «черновой» рабочей силы. Эти места обеспечиваются краткосрочными договорами и исчезнут так же быстро, как и появились. Официальные цифры свидетельствуют о том, что число рабочих мест в промышленности упало до 3,38 млн – это минимальное значение за все время ведения статистики. Причем только в прошлом году было сокращено еще 108 000 мест. Но так ли важно сокращение рабочих мест в промышленности, если постоянно развивается индустрия информационных технологий и другие современные отрасли? Но и здесь эксперты расходятся во мнениях.
Профсоюзы требуют от правительства более серьезной поддержки промышленности. Другие страны Евросоюза тратят на помощь своим производствам вдвое больше средств, чем правительство Великобритании. Правительство отвечает, что за последние годы оно создало 2 млн рабочих мест – по два на каждое потерянное в промышленности. Серьезные субсидии означают высокие налоги – а именно этого правительство хочет избежать.
Похоже, в Британии еще долго будут длиться дебаты о том, в какой мере государство может вмешиваться в бизнес и как обеспечить устойчивый экономический рост. Это, согласитесь, вечная тема для спора.
Подписывайтесь на нас:
Еще по теме
