Дуэли не будет
На минувшей неделе в Москве была развернута сеть скоростного беспроводного доступа в Интернет стандарта wi-fi. Сеть появилась в московских гостиницах Mariott, этот проект является частью программы по установке wi-fi в отелях Mariott по всему миру. Таким образом, Россия включилась в борьбу за доминирование между двумя концепциями беспроводной связи.
Первую концепцию – мобильную телефонию третьего поколения 3G – поддерживают разработчики телекоммуникационного оборудования и операторы связи. Вторую концепцию – стандарт wi-fi – придумали компьютерщики. В частности, программу развития сетей wi-fi в Mariott частично финансирует фонд Intel-Capital. Постояльцы отелей смогут выходить во всемирную Сеть при помощи ноутбуков или карманных компьютеров, находясь при этом в номерах, ресторанах и конференц-залах гостиницы. Технология wi-fi позволяет передавать данные, изображение и звук, а также устанавливать телефонную связь с помощью ip-телефонии. Иными словами, wi-fi умеет делать то же самое, что и связь 3G. Однако сеть wi-fi очень «мелкоячеистая». Для того чтобы покрыть площади московских отелей Mariott, пришлось установить 34 передатчика wi-fi. Следовательно, для покрытия одного жилого района потребуются тысячи передатчиков.
На планете сейчас разворачивается борьба за стандарт, при помощи которого люди приобщатся к мобильному Интернету. Кто победит – тот и изменит мир. На стороне wi-fi выступают многие компьютерные производители – новую мобильную платформу Centrino, разработанную компанией Intel, уже поддержали Hewlett-Packard, IBM и другие компьютерные монстры. Centrino имеет встроенный прибор распознавания беспроводной сети и автоматически подключает к ней компьютер, подобно тому как радиоприемник автоматически ловит радиоволну. С wi-fi могут работать и последние версии карманных компьютеров Palm, iPaq и подобные им устройства.
В свою очередь, технологии 3G, в развитие которых операторы связи вложили миллиарды долларов, нацелены на передачу голоса, данных и изображения, но не при помощи компьютеров, а с использованием мобильных телефонов. Технологии 3G уже проникли в Россию – опытные зоны 3G есть у всех московских операторов мобильной связи.
Опрошенные «Ко» аналитики не берутся прогнозировать, кто победит в этой дуэли и связывают успех той или иной технологии с ее доступностью. Пока цены на связь wi-fi очень высоки – в американских отелях Mariott стоимость неограниченного доступа в течение одного дня составляет $10, в московской сети – $30.
Между тем борьба стандартов не подразумевает беспощадных сражений между операторами мобильной связи и «компьютерщиками». Не исключено, что развитие сюжета пойдет совсем по другому пути. Операторы мобильной связи, вместо того чтобы бороться с wi-fi, как раз проявляют интерес к новой технологии и намерены заняться ее продвижением. В Германии подобные заявления сделала T-Online, («дочка» Deutsche Telekom), в России зону wi-fi в аэропорту Шереметьево строит «Вымпелком». Менеджер по развитию технологий американской компании Cisco Systems Арсений Тарасов считает, что таким образом операторы пытаются соединить «второе поколение» мобильной связи с технологией wi-fi и избежать затрат на развертывание инфраструктуры «третьего поколения». В день открытия сети wi-fi в московских гостиницах Cisco Systems сообщила в Лас-Вегасе, что изобрела телефон стандарта wi-fi и что выведет его на рынок в июне 2003 года. Это первый мобильный телефон в истории Cisco – прежде компания ничего подобного не производила.