Ленточный конвейер конфликтов
Ни прежние, ни нынешние совладельцы питерской сети гипермаркетов «Лента» уже несколько лет не могут найти общий язык с одним из основных акционеров ритейлера Августом Мейером. Неуживчивый американец поставил внутренние конфликты в «Ленте» на поток.
Торговая сеть «Лента» относится к разряду предприятий, выросших на энтузиазме их основателей. В 1993 году компанию в Петербурге создал предприниматель Олег Жеребцов. Начиналось все с магазина-склада для оптовых покупателей в формате cash & carry. Через несколько лет открылось еще два магазина. А в 1999-м было принято судьбоносное решение – перейти на формат гипермаркетов. Уже через два года в Северной столице работало два торговых комплекса «Лента».
Развитие бизнеса требовало финансовых вложений, и Жеребцов озаботился поиском стратегического инвестора. В 2002-м он познакомился с американцем Августом Мейером, к тому моменту уже три года проживавшим в городе на Неве. Выходец из семьи телемагната-миллиардера, успевший поработать прокурором города Сан-Диего в Калифорнии, Мейер обзавелся в России недвижимостью и предпочитал вести богемный образ жизни. Жить на доходы рантье можно было весьма прилично, но Мейеру как практичному американцу требовалось участие в перспективном бизнесе. На тот момент они с Жеребцовым нашли друг друга: владелец «Ленты» согласился продать новоявленному инвестору больше 40% своей компании. Сумма сделки не разглашалась, но на рынке говорят, что Мейер заплатил за пакет всего $12 млн.
Поначалу американец мало интересовался делами компании. Но к 2007 году стоимость сети, насчитывавшей уже 12 гипермаркетов в Петербурге и еще четыре в других регионах России, превысила $1 млрд. В то же время в состав акционеров «Ленты» вошел Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) – он приобрел чуть больше 11% ритейлера. Олег Жеребцов, доля которого в компании снизилась до 35,4%, к тому периоду несколько устал от бизнеса, занимавшего все его силы на протяжении 13 лет. Он ослабил внимание к делам «Ленты» и переключился на другие – параллельный проект развития сети продуктовых магазинов «Норма» и увлечение яхтенным спортом. Создавшиеся условия американский партнер Жеребцова, по-видимому, счел вполне удобными для того, чтобы получить контроль над «Лентой».
Не простой рантье
Для начала Мейер собрал команду. Он пригласил миноритария сети, своего давнего знакомого Дмитрия Костыгина, и Сергея Ющенко, ставшего финансовым директором «Ленты». Затем Мейер пролоббировал назначение Ющенко генеральным директором, а Олега Жеребцова удалось уговорить перейти на пост председателя совета директоров и тем самым отстранить его от оперативного управления.
По слухам, получив рычаги власти через своих ставленников, Мейер за спиной Жеребцова начал поиски покупателя на «Ленту». Через некоторое время американец почувствовал себя настолько уверенно, что попросил Олега Жеребцова покинуть кресло главы совета директоров и продать свою долю. В адрес основателя компании пошли обвинения в непостоянстве, развитии проекта «Норма» за счет ресурсов «Ленты» и использовании ритейлера в личных целях.
В открытое противостояние конфликт перешел три года назад. Мейер инициировал собрание акционеров, которое состоялось 3 декабря 2007 года на Британских Виргинских Островах (BVI), где зарегистрирован 100-процентный собственник ООО «Лента» – Lenta Ltd. На нем, без участия представителей Жеребцова, основатель «Ленты» и лояльные ему менеджеры были исключены из совета директоров.
В ответ Олег Жеребцов подал иск в суд BVI, а сразу после новогодних каникул уволил Сергея Ющенко по истечении трудового контракта. За последним уже тянулся шлейф управленческих ошибок, в том числе связанных с нарушениями порядка строительства и ввода в эксплуатацию новых гипермаркетов в регионах, спровоцировавших многочисленные конфликты с местными властями. Решения Жеребцова поддержал «старый» совет директоров, и компанию возглавил Владимир Сенькин, с 2004-го по 2006 г. занимавший должность директора по развитию, а затем и генерального директора «Ленты».
Август Мейер отреагировал экстренным собранием акционеров, на котором снова не было ни представителей Жеребцова, ни ЕБРР. Основным решением стало переизбрание совета директоров. В него вошли сам американец, а также Дмитрий Костыгин и Сергей Ющенко. Последний был вновь назначен генеральным директором сети. Таким образом, в истории «Ленты» с подачи Мейера впервые возникла ситуация с двумя соперничающими генеральными директорами и составами советов директоров.
Олег Жеребцов, стремясь в интересах «Ленты» избежать длительных разборок, согласился пойти на ряд уступок и заключить «мировое соглашение». Лояльный ему Владимир Сенькин был заменен на нейтрального Алексея Боброва, занимавшего позицию директора по развитию и строительству компании и не принимавшего участия в конфликте акционеров. А чуть позднее Боброва сменил бывший директор «Метро Кэш энд Кэрри Украина» Ян Дюннинг. В совет директоров вошли Август Мейер и Дмитрий Костыгин. Сам Олег Жеребцов принял решение выйти из числа акционеров «Ленты». Проведя переговоры с разными игроками, он остановил свой выбор на консорциуме TPG Capital и «ВТБ Капитал» – офшорной фирме Luna, продав ей свои 35,4%. Вместе с тем, согласно договору, у Августа Мейера оставалось право выкупа у Luna 4,6% «Ленты» по опциону.
Летнее обострение
Казалось бы, с выходом из числа акционеров Олега Жеребцова, увлечения и проекты которого так раздражали Августа Мейера, повод для конфликтов должен был исчезнуть. Но не тут-то было. Попытки новых инвесторов начать с ним конструктивный диалог потерпели фиаско.
Первые месяцы 2010 года прошли относительно спокойно. Новый виток напряжения вокруг ритейлера разгорелся в конце мая, когда Мейер снова решил заменить генерального директора на своего протеже Сергея Ющенко. На заседании совета директоров представители Svoboda – компании, через которую Август Мейер владеет долей в «Ленте», – попытались отправить Яна Дюннинга в отставку, воспользовавшись рядом положений акционерного соглашения. Члены совета от Luna не признали легитимность этого решения. Конфликт вновь перешел в судебную плоскость.
Отстранение Дюннинга Мейер пытался обосновать противоречивыми и не связанными между собой аргументами. Например, он утверждал, что у Дюннинга отсутствует опыт открытия новых магазинов, хотя голландский топ-менеджер запустил большинство точек Metro в России. Другой претензией было то, что Дюннинг якобы привлекает слишком много иностранцев к управлению сетью. При этом сам Мейер за 11 лет жизни в России так и не выучил русский язык, его партнер Дмитрий Костыгин является гражданином Сент-Китс и Невис, а их PR-кампанию возглавляла американка Кэтрин Лин. Позднее Дюннингу стали предъявляться новые претензии в связи с «замедлением развития» «Ленты», продажи которой за 10 месяцев 2010 г. выросли на 25%, а прибыльность – на 52% к аналогичному периоду 2009 г. В рамках информационной войны, развязанной против Дюннинга, ему инкриминировали даже отсутствие визы для работы в нашей стране.
Между тем авантюрное отношение Мейера к судьбе компании и его манера идти на конфронтацию резко изменили отношение к нему со стороны миноритариев. Большинство из них, в том числе владеющий 11% ЕБРР, встали на сторону консорциума Luna, поддержав кандидатуру Дюннинга на посту генерального директора сети.
Осознав, что другие акционеры больше не намерены мириться с его волюнтаристскими попытками тянуть одеяло на себя, Мейер вновь перешел к своей излюбленной тактике: парализация работы компании через создание альтернативных органов управления, срывы легитимных заседаний советов директоров и многочисленные судебные иски к оппонентам.
29 июля сторона Мейера официально объявила исполняющим обязанности генерального директора сети Сергея Ющенко. «Назначение» было оформлено подписанным тремя из восьми членов совета директоров решением на нелегитимном заседании. У «Ленты» вновь, как и в 2008 году, оказалось два альтернативных руководителя – Ющенко и Дюннинг. При этом все попытки Luna провести легитимное собрание совета, чтобы утвердить генерального директора, наталкивались на сопротивление Мейера: он и его представители под надуманными предлогами саботировали любые заседания совета директоров, чтобы попытаться сохранить во главе компании Сергея Ющенко.
Тем временем 17 августа 2010 года полномочия Яна Дюннинга на посту гендиректора подтвердило УФНС Санкт-Петербурга. Он получил законное право прийти в офис управляющей компании «Ленты» и вернуться к работе во главе сети. Таким образом, российские органы власти признали Дюннинга легитимным директором.
Однако уже 1 сентября Сергей Ющенко, дважды до этого безуспешно пытавшийся зарегистрироваться в налоговом ведомстве в качестве генерального директора, сам переназначил себя на эту должность еще на год, обосновав это бездействием совета директоров, который фактически не мог собраться из-за его же партнеров.
Неудобный партнер
13 сентября Дюннинг попытался пройти в офис «Ленты» для исполнения своих служебных обязанностей, но охрана во главе с вызывающе ведущим себя Дмитрием Костыгиным отказалась его пропустить. На следующий день он повторил попытку, заручившись теперь поддержкой ЧОПа. В результате завязавшейся потасовки голландцу все же удалось занять директорское кресло, а Сергей Ющенко и Дмитрий Костыгин были задержаны милицией за участие в драке.
Параллельно разбирательства акционеров продолжились в судах. 10 ноября суд BVI отказал Svoboda в признании ничтожным решения единственного участника «Ленты» от 6 августа. Это решение, поддерживающее правомочность Яна Дюннинга в качестве генерального директора «Ленты», было подписано руководителем управления прямых инвестиций и специальных проектов «ВТБ Капитал» Тимофеем Демченко и операционным директором TPG в России Дмитрием Швецом и ратифицировано советом директоров Lenta Ltd. 15 октября. Вместе с тем, используя неполную стенограмму суда, сторонники Мейера заявили о своей победе.
В этих условиях наблюдатели и эксперты находят поразительное сходство нынешнего конфликта между Мейером с новыми инвесторами в лице TPG Capital, «ВТБ Капитал» с противостоянием двухгодичной давности Мейера с Жеребцовым. Американец демонстрирует все тот же деструктивный настрой и упрямство, смешанное с безразличием к судьбе ритейлера, а в ход идут все те же методы и инструменты борьбы. Попытки Luna наладить с Мейером конструктивный диалог провалились. Конфликт вокруг «Ленты», тянущийся с непродолжительными перерывами с подачи американца без малого три года, нанес ощутимый ущерб бизнесу компании. Однако он ударил и по репутации самого «возмутителя спокойствия», показав всему деловому сообществу, что Мейер – очень неудобный партнер, с которым сложно и рискованно вести общий бизнес. Готовность Августа Мейера в любой момент развязать внутреннюю войну делает его потенциальным источником опасности, а сотрудничество с ним – малоприятным экстримом, за который приходится очень дорого платить.
Подписывайтесь на нас:
Еще по теме
В Российской академии госслужбы состоялся Всероссийский научно-практический видеосеминар «Электронные формы предоставления государственных и муниципальных услуг: нормативные требования, новая практика».