Работать больше
Польские водопроводчики еще никогда не пользовались такой славой, или дурной репутацией. В ходе кампании по принятию общеевропейской конституции они стали символом боязни французов уступить свои рабочие места иностранцам. У нас очень велик спрос на сантехников и строителей из Польши, запрашивающих за свой труд вполне умеренную цену. А пресловутого английского водопроводчика днем с огнем не сыщешь – так они всегда заняты.
Теперь нехватку водителей автобусов в Англии компенсируют 1500 польских шоферов, зарабатывая в пять раз больше, чем на родине. Наблюдается также значительная «утечка мозгов» в лице польских врачей и дантистов. Благодаря иностранным рабочим все еще функционирует наш общественный сектор, хотя другие страны и лишаются квалифицированных работников.
Иммиграция – деликатная тема, как и часто муссирующийся в новостях вопрос об «аутсорсинге» в Индию и другие страны британских производств. У нашей экономики есть проблемы, но темпы ее роста опережают экономическое развитие многих западноевропейских стран, смягчая опасения за рабочие места. Забавно, что гибкие англосаксонские экономические модели, которых так страшатся французы, способны предоставить не меньше, а больше рабочих вакансий.
Мы также выступаем за то, чтобы на английских трудящихся не распространялся общеевропейский закон, ограничивающий рабочую неделю 48 часами. Британские профсоюзы, не поддерживающие этого «отказа», указывают, что и так 16% всех занятых работают больше 48 часов. Польша входит в число стран, разделяющих точку зрения английского правительства и деловых кругов, которые считают, что работнику, если он сам того желает, следует позволить трудиться дольше. В совместном заявлении, где критикуются предложения ЕС по ограничению рабочей недели, крупнейшие бизнесмены Англии и Польши говорят, что гибкие рынки труда жизненно необходимы в конкурентной борьбе с такими бурноразвивающимися экономиками, как китайская. Переход Франции несколько лет назад на 35-часовую рабочую неделю без сокращения оплаты труда был, похоже, совершенно несвоевременным в нашу новую сверхконкурентную эпоху: этот шаг лишь повысил расходы на зарплату, подорвав возможности увеличения числа рабочих мест.
Да, конечно, условия труда должны быть хорошими, особенно в смысле здравоохранения и безопасности. Мы должны препятствовать эксплуатации нелегальных иммигрантов, выступать против нарушения техники безопасности и пренебрежения правами трудящихся в тех странах, чья экономика угрожает нашей промышленности (что, с другой стороны, весьма выгодно нашим потребителям!). Слишком долгий рабочий день плох, если подобная практика становится постоянной. Но мы говорим вовсе не о возврате к изнурительной, потогонной системе, как в некоторых развивающихся странах сегодня или в Англии периода индустриальной революции прошлых веков. Никто никого не принуждает гнуть спину от зари до зари; при нынешнем низком уровне безработицы в Англии, несмотря на упавшее влияние профсоюзов, у трудящихся есть и определенная власть, и возможность выбирать. Если этого не сделать, то многим, испытывающим потребность в дополнительном заработке, придется уйти в теневую экономику, где не существует защиты труда.
Государство должно бороться со злоупотреблениями, а не заниматься бессмысленным контролированием, должно решать насущные проблемы, а не искать козлов отпущения вроде польских водопроводчиков. Свободное перемещение рабочей силы должно идти рука об руку со свободным оборотом товаров и хорошо функционирующим общим рынком. Один польский доктор, живущий в Англии, сказал, что врачи из России и Украины, возможно, переедут в Польшу, чтобы заменить его там.
«Джек только работал и совсем не играл – и вот он тупым занудою стал», гласит известная английская поговорка. Мы привыкли к тому, что досуга у нас становится больше, а работы – меньше, но сегодня выжить в мировой экономической гонке все труднее.