Корабль миллиардера Брэнсона отправился в космос
Фото: virgingalactic.com
Миллиардер Ричард Брэнсон отправился в космос в составе первого полета его компании Virgin Galactic с полным экипажем. Этот запуск может стать историческим событием для зарождающегося бизнеса космического туризма.
Корабль-носитель VMS Eve с космопланом VSS Unity космической компании Брэнсона Virgin Galactic успешно стартовал с космопорта «Америка» в штате Нью-Мексико. Трансляция доступна на YouTube-канале Virgin Galactic. Предполагается, что корабль за 60 секунд достигнет высоты 80-90 километров над уровнем Земли. Экипаж корабля на несколько минут окажется в невесомости. После этого космоплан вернется на Землю.
71-летний британский миллиардер приехал на велосипеде. Перед стартом его навестил основатель SpaceX Илон Маск, который собирается совершить полет на следующем рейсе Virgin.
Изначально старт был запланирован на 13:00 GMT (16:00 мск). Однако его пришлось перенести на полтора часа: из-за погодных условий компании не удалось вовремя начать подготовку к полету.
Это второй полет, когда кроме двух пилотов на орбиту отправятся пассажиры. Помимо самого Брэнсона, на борту будут находится главный астронавт-инструктор Virgin Galactic Бет Мозес, вице-президент по связям с правительством Сириша Бандла и ведущий инженер по эксплуатации Колин Беннетт. Таким образом британский бизнесмен намерен продемонстрировать миру, что его сервис может безопасно доставлять людей на орбиту.
Первый полет с пассажиром Virgin Galactic провела 22 февраля 2019 года. Однако тогда на борту находился только один пассажир — Мозес.
Запуск Unity означает, что Брэнсон опередил основателя Amazon Джеффа Безоса, который собирается отправиться в космос 20 июля на своей ракете New Shepard. Британский миллиардер отправился в космос на девять дней раньше Безоса. При этом американский бизнесмен анонсировал свой полет задолго до объявления Брэнсона.
В отместку компания Безоса отказалась считать полет конкурента космическим из-за недостаточной высоты. В частности, в Blue Origin заявили, что высота, которую планирует преодолеть корабль Брэнсона, ниже линии Кармана (100 километров). Эту высоту принято считать границей с космосом.
Космическим туризмом планирует заниматься также SpaceX Илона Маска. У компании уже есть опыт успешной доставки астронавтов на Международную космическую станцию.
Запуск Virgin Galactic приближает космический туризм к реальности. Однако, как пишет The Wall Street Journal, пройдут годы прежде чем большинство людей смогут себе это позволить. Впрочем, эта область все больше привлекает внимание инвесторов. Источники издания не исключают, что участие Брэнсона в полете 11 июля — маркетинговый ход, который должен убедить состоятельных клиентов в безопасности полетов.
Подписывайтесь на нас:
