Ученые обнаружили под Восточной Антарктидой сеть гигантских впадин

Международная группа ученых обнаружила под Восточной Антарктидой огромную сеть гигантских впадин, которая до сих пор оставалась неизвестной. Новая структура может играть важную роль в устойчивости отдельных районов Антарктического ледникового щита.

Сеть скрыта под слоем льда толщиной более 3 км, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience. Обнаруженная система получила название Восточно-Антарктической веерообразной провинции бассейнов. В нее входят несколько известных впадин, включая район, где расположено озеро Восток. Это крупнейшее известное подледниковое озеро Земли.

Новый анализ показал, что это не отдельные структуры, а часть единой системы континентального масштаба. Как считают ученые, структура образовалась в результате ротационного растяжения земной коры, которое проходило постепенно от условной центральной точки.

Предполагается, что структура возникала в несколько этапов и связана с эволюцией древнего суперконтинента Гондвана. Она могла участвовать в разделении Антарктиды и Австралии сотни миллионов лет назад.

Скрытый под толщей льда рельеф и сегодня влияет на движение ледников. Форма подледниковой поверхности определяет расположение озер, впадин и направлений течения льда.

Ранее австрийские и швейцарские ученые в ходе исследования установили, что вращение Земли замедляется невиданными темпами. Исследователи из Венского университета и Швейцарской высшей технической школы Цюриха проверили, как менялась скорость планеты.