Изображая бога: чем знаменит Ларри Эллисон
Фото: Jay Hirano / AFLO / Global Look Press
Сооснователь Oracle Ларри Эллисон привлек внимание мировой прессы, благодаря буму генеративного ИИ на несколько часов став самым богатым человеком на планете. Фигура Эллисона состоит из противоречий — он один из крупнейших благотворителей в IT-секторе, но при этом имеет репутацию предельно жесткого руководителя, да и в целом — не самого приятного человека.
10 сентября 2025 года Ларри Эллисон стал вторым после Илона Маска миллиардером в истории, состояние которого превысило $400 млрд. Котировки акций Oracle резко пошли вверх, и в результате за сутки состояние Эллисона выросло на $108,9 млрд — до $401,9 млрд. На несколько часов — пока стоимость акций на бирже не скорректировалась — он сместил Илона Маска с «поста» самого богатого человека на планете.
Эллисон вот уже несколько десятилетий занимает высокие позиции в мировом рейтинге миллиардеров, и почти все это время он не привлекал к себе того внимания, что соответствовало бы его финансовым возможностям.
Версия 2.0
Начало его пути в бизнесе известно в основном с его собственных слов — и представляет классический сюжет про непринятого миром «лузера», который в итоге все же добился успеха. В юности Эллисон не смог закончить два университета — Иллинойский и Чикагский. Первая жена (из шести) бросила его как совершено бесперспективного спутника жизни. Он перебрал множество работ (от рыбака до инструктора по скалолазанию), пока в начале 1970-х не решил заняться IT, где одним из первых его крупных проектов стала разработка системы управления базами данных (СУБД) для ЦРУ, носившая кодовое название Oracle.
В 1977 году Эллисон учредил собственную компанию — Software Development Laboratories. Первым ее продуктом стала СУБД Oracle v2. При этом первой версии не существовало — Эллисон намеренно назвал продукт так, чтобы заказчики думали, что существует некая первая версия, которая уже обкатана в реальных проектах и в ней устранены все ошибки. Спустя несколько лет компания была переименована в честь ее продукта — а СУБД до сих пор является основным направлением в бизнесе компании.
В марте 1986 года Oracle провела IPO Нью-Йоркской фондовой бирже, собрав достаточно скромные по нынешним временам $31,5 млн. На следующий год Эллисон впервые оказался в рейтинге Forbes 400 богатейших американцев — его состояние оценили в $245 млн. За следующие 4 года оборот Oracle увеличился в 10 раз.
Компания буквально десятками скупала выпускников топовых технических ВУЗов. Некоторым из них, по свидетельству очевидцев, не находилось задач — их просто просили заняться чем-то в офисе, пока не подвернется подходящий проект.
Эллисона можно назвать одним из «изобретателей» довольно сомнительного принципа Fake it till you make it (английская поговорка, призывающая фальсифицировать свои достижения в надежде на то, что в будущем ты достигнешь того, о чем хвастаешься уже сейчас). Сотрудники Oracle в графу «прибыли компании» без колебаний включали доходы от контрактов, которые клиенты еще только обещали заключить в будущем. Итогом такой «творческой» бухгалтерии стало то, что в 1990 году компания зафиксировала первый в своей истории годовой убыток, а последующее падение стоимости акций обвалило капитализацию на 80%. Эллисон срочно занялся наведением порядка в бухгалтерии, а также уволил около 10% персонала.
Впрочем, подобные практики были отнюдь не редкостью на тот момент. Один из крупнейших конкурентов Oracle, компания Informix регулярно завышала прибыль в отчетности. В результате ее гендиректор Филлип Уайт в 2002 году получил обвинение в мошенничестве и отправился в тюрьму, а более удачливый Эллисон выиграл в конкурентной гонке.
Благодаря ли скептичному характеру Эллисона, или по каким-то другим причинам, но Oracle не приняла участие в гонке по развитию интернет-проектов в конце 1990-х — начале 2000-х. Завышенные ожидания и финансовые проблемы американских корпораций привели к биржевому кризису, который получил название «крах доткомов» — он привел к рецессии в США и значительному сокращению рабочих мест, особенно в технологическом секторе.
Oracle же воспользовалась тяжелым положением конкурентов. За десять лет компания потратила более $30 млрд на скупку IT-компаний. К ней под контроль перешли PeopleSoft, Siebel Systems, BEA Systems, Sun Microsystems и ряд других ценных активов, что окончательно утвердило позиции Oracle как одного из крупнейших мировых игроков в своем секторе.
Мастер противоречий
Ларри Эллисон никогда не стремился к широкой личной известности, что не мешало ему придерживаться достаточно экстравагантных взглядов на себя и свое место в окружающем мире. Американский журналист Майк Уилсон, автор одной из биографий Эллисона, опросил не только друзей предпринимателя, но и врагов — и вынес в заглавие шутку: «В чем отличие Бога и Ларри Эллисона? — Бог не думает, что он — Ларри Эллисон».
Действительно, Эллисон понимал популярный принцип Кремниевой долины «работать, чтобы изменить мир к лучшему» достаточно буквально.
В 1985 году совет директоров Apple уволил основателя компании Стива Джобса из-за конфликта с генеральным директором проекта Джоном Скалли. Источники утверждали, что тогда Эллисон, который был дружен с Джобсом, предложил просто-напросто купить Apple и вернуть приятеля обратно на его пост. Джобс выбрал другой вариант — и вернулся в компанию только в 1997, но уже по приглашению акционеров.
В 2012 году Эллисон купил 98% территории гавайского острова Ланаи за $300–500 млн, чтобы построить там идеальное самодостаточное «зеленое» общество. Мнение проживавших на острове трех тысяч человек об этом эксперименте миллиардера не сильно беспокоило.
В 2013 году на конференции OpenWorld собралось около 60 тыс. человек, многие из которых заплатили более двух тысяч долларов за билет, чтобы послушать выступление Эллисона. А сам Эллисон туда не явился: в этот день проходил финал престижной регаты America's Cup, в которой участвовала его команда яхтсменов. Миллиардер хотел наблюдать это своими глазами. Кстати, команда Oracle Team USA победила в той гонке и выиграла кубок — несмотря на серьезный штраф за нарушения в ходе гонок.
Эллисон празднует выигрыш America's Cup – 2013. Фото: Karl Mondon / ZUMAPRESS.com / Global Look PressПри этом тот же человек пожертвовал, по некоторым данным, около $1 млрд на благотворительные проекты. Большая часть этих пожертвований не сопровождалась никаким особенным пиаром. Впрочем, основанный благодаря одному из крупнейших траншей центр исследований в области лечения рака при Южно-Калифорнийском университете сейчас «скромно» называется Технологическим институтом Эллисона.
Эллисон — участник инициативы Билла Гейтса и Уоррена Баффета The Giving Pledge, в рамках которой пообещал потратить 95% своего состояния на благотворительность (впрочем, его сын и дочь и без наследства не бедствуют: оба основатели и совладельцы собственных кинокомпаний).
Вместе с тем самого Гейтса Эллисон буквально ненавидел, и даже нанимал частных детективов, которые нашли доказательства подкупа Гейтсом общественных организаций во время антимонопольного разбирательства в отношении Micriosoft. Также Эллисон — пилот-любитель и владелец нескольких самолетов — якобы специально пролетел однажды на низкой высоте на личном истребителе над особняком Гейтса, только лишь с целью продемонстрировать свое превосходство.
Продавец лопат
Причиной недавнего резкого взлета стоимости акций Oracle стал искусственный интеллект. В сентябре 2025 года компания OpenAI, широко известная как разработчик ChatGPT, заключила соглашение с Oracle на поставку облачных мощностей для развития решений искусственного интеллекта. Сумма сделки составила $300 млрд. Контракт рассчитан на пять лет, начиная с 2027 года. OpenAI должна будет выплачивать Oracle в среднем $60 млрд ежегодно.
Эта сделка прекрасно иллюстрирует тезис о том, что во время «золотой лихорадки» больше всего зарабатывают не охотники за золотом, а продавцы лопат. Пока компании по всему миру вкладывают сотни миллиардов долларов в развитие ИИ с не до конца ясными перспективами монетизации, Oracle зарабатывает уже сейчас.
Можно было бы восхититься дальновидностью Эллисона, но по иронии в 1990-х он был одним из наиболее категоричных противников облачных вычислений. Называл их «полной чушью» (complete gibberish) и заявлял, что облачные решения — это «всего лишь еще один компьютер, подключенный к интернету».
Впрочем, бизнес Oracle сейчас достиг таких масштабов, что даже какие-то крупные ошибки вряд ли станут фатальными для компании. Ларри Эллисона скорее заботит возможность подольше пользоваться своим состоянием. Пока в свои 81 он выглядит существенно моложе реального возраста, тратит огромные средства на косметологию и технологии долголетия. Так что пока имидж Эллисона — «гений, миллиардер, плейбой, филантроп» — в изрядной степени соответствует образу Тони Старка из вселенной Marvel, хотя тот был вдохновлен другим историческим персонажем, Говардом Хьюзом.
Еще по теме
