Звездный путь начинается с Луны
Астронавт Джереми Хансен рассказывает о будущей миссии. Фото: Graham Hughes / Keystone Press Agency / Global Look Press
С 6 по 11 февраля 2026 года NASA планирует запустить миссию Artemis II — первый пилотируемый полет к Луне за 54 года. Это не просто юбилейное событие: человечество вступает в новую эру освоения ближайшего космического соседа, где научные амбиции переплетаются с геополитическими интересами и коммерческими расчетами.
14 декабря 1972 года командир миссии Apollo 17 Юджин Сернан поднялся по трапу лунного модуля, став последним человеком, ступавшим по поверхности Луны. Его прощальные слова звучали оптимистично: «Мы уходим с Луны, как и пришли, и, даст Бог, вернемся с миром и надеждой для всего человечества». Однако возвращение затянулось на десятилетия.
Шесть успешных высадок программы Apollo (1969–1972) доставили на Луну двенадцать американских астронавтов, а на Землю — 382 кг лунных образцов. Стоимость программы составила $25,8 млрд в ценах 1973 года — эквивалент примерно $257 млрд в современных ценах. Если добавить сюда программу Gemini и роботические лунные миссии, общая стоимость лунных усилий США достигает $280 млрд в пересчете на сегодняшний день.
Но после триумфа наступило долгое молчание. NASA переключилось на Space Shuttle и орбитальные станции, а Советский Союз, не сумев обогнать американцев, свернул свою пилотируемую лунную программу в середине 1970-х годов.
Причины советского отказа от Луны до сих пор вызывают споры. В 1974 году уже готовые к испытаниям образцы ракеты были уничтожены по приказу нового руководителя НПО «Энергия» академика Валентина Глушко. Некоторые исследователи связывают это решение с геополитическими договоренностями периода разрядки.
Как бы то ни было, человечество на полвека отвернулось от своего естественного спутника. Но теперь Луна снова в центре внимания, и интерес к ней стал более прагматичным.
Artemis: возвращение с размахом
Миссия Artemis II станет первым шагом в амбициозной программе NASA по возвращению на Луну. Четверо астронавтов — американцы Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен — отправятся в десятидневное путешествие вокруг Луны на корабле Orion, запущенном сверхтяжелой ракетой Space Launch System. Правда, на поверхность спутника они не высадятся: Artemis II — это испытательный полет для проверки систем жизнеобеспечения и навигации.
Окно запуска открывается 6 февраля и продолжается с перерывами до 11 февраля. Если погода или технические проблемы помешают февральскому старту, NASA имеет резервные окна в марте и апреле. Окончательное решение о точной дате будет принято после генеральной репетиции запуска, включающей заправку ракеты топливом.
Настоящая посадка запланирована на миссию Artemis III, которая состоится не ранее середины 2027 года, а по более реалистичным оценкам — в 2028-м. Для высадки NASA выбрало весьма неожиданного подрядчика: посадочный модуль создаст компания SpaceX на базе своего корабля Starship. Это решение вызвало споры — ракета Starship пока совершает только испытательные полеты, а критически важная технология дозаправки на орбите еще не отработана. Тем не менее, NASA делает ставку на инновационный подход Илона Маска.
Масштабы программы Artemis впечатляют, как и ее бюджет. С 2012 года на разработку ракеты SLS, корабля Orion и сопутствующей инфраструктуры потрачено уже $93 млрд. Стоимость одного запуска системы SLS/Orion оценивается в $4,1 млрд. (Любопытно, что частный контракт SpaceX на создание лунного модуля составляет $2.9 млрд — примерно 70% стоимости лишь одного запуска государственного SLS.)
Но главное отличие Artemis от Apollo — в стратегическом подходе. Если полвека назад речь шла о краткосрочных визитах, то нынешняя цель — создание постоянного присутствия человека на Луне и вокруг нее. NASA планирует построить окололунную орбитальную станцию Gateway и базу на поверхности спутника, предположительно вблизи южного полюса, где в кратерах сосредоточены запасы воды в виде льда.
Подготовка к запуску миссии Artemis II. Фото: NASA / Keegan Barber / Global Look PressКитайско-российская модель освоения Луны
На другом конце планеты формируется альтернативный полюс лунных амбиций. 9 марта 2021 года Китай и Россия подписали меморандум о создании Международной лунной исследовательской станции (ILRS). К проекту уже присоединились более 10 стран, включая ОАЭ, Пакистан, Беларусь, Турцию и Южную Африку.
План выглядит не менее амбициозно, чем американский. После 2028 года, когда Китай запустит миссию Chang'e-8, начнется строительство базовой инфраструктуры станции. К 2035 году планируется создать «базовую модель» ILRS — комплекс исследовательских объектов на лунной поверхности или на орбите. После 2036 года начнутся пилотируемые миссии. Среди технологических новшеств — ядерный реактор, который Москва и Пекин намерены установить на Луне к 2036 году для обеспечения станции энергией.
Китайская космическая программа последних лет демонстрирует впечатляющие результаты. Миссия Chang'e-4 в 2019 году впервые в истории совершила мягкую посадку на обратной стороне Луны, которая всегда отвернута от Земли из-за приливного захвата.
В 2020 году Chang'e-5 доставила на Землю 1,7 кг лунного грунта — первые образцы с Луны после советской «Луны-24» в 1976 году. А в 2024-м Chang'e-6 вернулась с первыми в истории образцами с обратной стороны спутника. Китай планирует высадить тайконавтов на Луну к 2030 году — и, учитывая темпы китайской космической программы, эти планы выглядят вполне реалистично.
Почему Луна снова стала интересна?
Причин несколько, и они далеко выходят за рамки чисто научного любопытства.
Замерзшая вода в постоянно затененных кратерах полярных регионов Луны — это не просто научная диковинка. Вода может быть расщеплена на водород и кислород, то есть — ракетное топливо. Заправочная станция на лунной орбите радикально удешевила бы полеты в дальний космос: вместо того чтобы тащить все топливо с Земли, корабли могли бы дозаправляться на Луне, где гравитация в шесть раз слабее земной.
Еще один часто упоминаемый ресурс — гелий-3, редкий изотоп, который теоретически может стать топливом для термоядерных реакторов будущего. Солнечный ветер на протяжении миллиардов лет бомбардировал лунную поверхность, и гелий-3 накопился в реголите — лунном грунте. Экономическая целесообразность такой добычи остается под большим вопросом: некоторые эксперты полагают, что даже солнечные батареи на Луне дадут больше энергии на килограмм, чем гелий-3 из реголита. Тем не менее, стартап Interlune, основателем которого стал бывший президент Blue Origin Роб Мейерсон, уже строит планы по добыче гелия-3 и рассчитывает начать возвращать небольшие объемы изотопа на Землю в начале 2030-х годов.
Луна — уникальная природная лаборатория. Отсутствие атмосферы и магнитного поля означает, что лунные породы сохранили следы космических событий за миллиарды лет. Радиотелескоп на обратной стороне Луны, защищенной от радиошума Земли, открыл бы новые возможности для астрономии. А исследование древних слоев лунного грунта может дать ключ к пониманию того, существовала ли когда-то жизнь на самой Луне — в те далекие эпохи, когда спутник мог иметь атмосферу и воду на поверхности.
Новая лунная гонка — это не столько повторение противостояния времен холодной войны, сколько борьба за установление норм и стандартов будущего освоения космоса. США продвигают так называемые Artemis Accords — соглашения о принципах освоения Луны, которые подписали уже 43 страны. Документ регулирует такие вопросы, как «зоны безопасности» вокруг лунных баз, добыча ресурсов и предотвращение столкновений в космосе.
Китай и Россия к Artemis Accords не присоединились, выстраивая альтернативную модель через ILRS. Эксперты предупреждают о формировании двухполюсной системы освоения Луны, где американский и китайско-российский блоки развивают параллельные, несовместимые инфраструктуры. Это напоминает ситуацию с космическими станциями: у США и союзников есть Международная космическая станция, у Китая — собственная «Тяньгун».
Некоторые аналитики идут дальше, предупреждая о риске «лунной золотой лихорадки», когда государства и корпорации будут бороться за контроль над наиболее ценными участками — прежде всего, областями южного полюса с доступом к водяному льду и постоянному солнечному освещению. Пока неясно, сумеет ли человечество избежать конфликтов и выработать общие правила игры.
Первый частный лунный аппарат Blue Ghost. Фото: Firefly Aerospace / Keystone Press Agency / Global Look PressБизнес на орбите
Важное отличие современного освоения Луны от предыдущей эпохи — активное участие частных компаний. NASA запустила программу Commercial Lunar Payload Services (CLPS), фактически превратившись из американского монопольного оператора в заказчика услуг. 13 американских компаний, включая SpaceX, Blue Origin, Astrobotic, Intuitive Machines и Firefly Aerospace, получили контракты на доставку научных приборов и оборудования на Луну.
В марте 2025 года компания Firefly Aerospace совершила первую полностью успешную частную посадку на Луну: ее аппарат Blue Ghost прилунился в «Море Кризисов» на видимой стороне спутника. Это событие ознаменовало новую эру, когда космос стал ареной для коммерческих игроков.
Аналитики прогнозируют, что совокупная стоимость лунной экономики достигнет $170–188 млрд к 2040 году. Основные сегменты рынка — транспортные услуги, добыча и переработка ресурсов и услуги передачи данных. Правда, пока что рынок в основном подпитывается государственными контрактами: текущий объем лунной экономики оценивается всего в $8–10 млрд в год.
Эксперты ожидают, что к 2035 году будет достигнута «точка безубыточности», когда лунная экономика станет самоподдерживающейся, а риски для частных инвесторов снизятся до приемлемого уровня. Тогда появятся по-настоящему коммерческие проекты — от туризма до производства компонентов для космических аппаратов прямо на Луне.
Впрочем, путь к лунным базам усеян не только техническими, но и более прозаическими трудностями. Одна из них — реголит, лунная пыль. Этот серый порошок, покрывающий всю поверхность спутника, оказался настоящей головной болью для инженеров.
Частицы реголита микроскопически малы (60–80 микрометров), имеют острые зазубренные края и прилипают буквально ко всему. На Земле вода сглаживает края песчинок и камней, но на Луне этого процесса не происходит. Астронавты Apollo жаловались на «лунную сенную лихорадку» — раздражение носа и дыхательных путей от вдыхания мельчайшей пыли, попавшей в корабль на скафандрах. Реголит забивает механизмы, царапает стекла шлемов, ослабляет радиосигналы и может вызывать повреждения легких при длительном воздействии.
Российские ученые, проанализировав состав лунного грунта, пришли к выводу, что он содержит хром, бериллий, никель и кобальт в концентрациях, способных негативно влиять на здоровье при длительном контакте.
Дотянуться до звезд
За полвека, прошедшие со времен Apollo, технологии шагнули далеко вперед. Автономные луноходы следующего поколения смогут исследовать поверхность без постоянного управления с Земли. Компактные ядерные реакторы и специальные вертикальные солнечные панели для полярных регионов обеспечат непрерывное энергоснабжение даже во время двухнедельной лунной ночи. Технологии добычи кислорода из лунного грунта и 3D-печати конструкций из реголита позволят возводить инфраструктуру на месте, не доставляя все с Земли.
Китай создает спутниковую навигационную систему Queqiao для Луны — аналог земного GPS. Это позволит аппаратам на поверхности и на орбите определять свое местоположение и поддерживать связь без постоянного участия наземных станций.
Возвращение человечества на Луну — это не просто ностальгический реванш или попытка переиграть историю. Это начало нового этапа освоения космоса, когда спутник Земли становится перевалочной базой для дальнейшей экспансии в Солнечную систему.
Низкая гравитация, доступ к ресурсам, возможность отработки технологий в относительной близости от Земли — все это делает Луну идеальным полигоном для подготовки к более амбициозным проектам, прежде всего — к пилотируемому полету на Марс. NASA прямо заявляет, что Artemis — это не конечная цель, а промежуточный этап на пути к Красной планете.
Запуск Artemis II станет символическим моментом: спустя 54 года люди снова покинут околоземную орбиту и отправятся к Луне.
Но пока впереди множество вопросов. Сумеют ли США и Китай договориться о правилах освоения Луны или спутник превратится в арену нового противостояния? Станет ли лунная экономика реальностью или останется дорогостоящей игрушкой для государств и миллиардеров? Будут ли лунные базы постоянными или разделят судьбу программы Apollo, превратившись в короткий всплеск активности?
Человечество вновь смотрит на звезды. И путь туда начинается с Луны — нашего старого знакомого, который снова стал ключом к будущему.
Еще по теме
