Место за пультом
Наша жизнь немыслима без нехитрого устройства, посредством которого переключаются каналы телевизора, меняются режимы кондиционера, открывается, а иногда и заводится автомобиль.Военные с помощью этого аппаратика управляют беспилотниками, подводными лодками и роботами-саперами.
Да, особо продвинутые пользователи пошли дальше и «руководят» вообще всей домашней техникой посредством смартфона или планшетника, но большинство продолжают использовать старый добрый пульт дистанционного управления. А начиналась его история с великого Николы Теслы.
Первое упоминание о «руководстве» техникой на расстоянии относится к 1898 г., когда Никола Тесла запатентовал «способ и устройство для управления механизмами движущихся судов и транспортных средств». В качестве демонстрационного образца использовались два шестифутовых (около 1,8 м) катера, снабженные большими приемными антеннами с аккумуляторами того же изобретателя и способные двигаться в различных направлениях, меняя при этом скорость. Для пущего визуального эффекта была предусмотрена возможность дистанционно управлять бортовыми огнями. Презентация этого чуда техники состоялась осенью 1898 г. в Нью-Йорке на крупнейшей электротехнической выставке в Madison Square Garden в крытом бассейне. Публика с восхищением наблюдала за сложными маневрами катеров в соответствии с командами, подаваемыми по радио. Кое-кто даже счел сие магией, а некоторые скептики утверждали, что суда управляются сидящей внутри специально обученной обезьяной. Кстати, вокруг именно этого устройства строится интрига первого фильма Гая Ричи о похождениях Шерлока Холмса, и не без реальной исторической подоплеки. Военные очень заинтересовались возможностью отдавать команды технике на расстоянии, но Никола Тесла категорически отказался от сотрудничества с ними.
Телекино
Чуть позже, в 1903 г., испанский инженер и математик Леонардо Торрес Кеведо представил в Парижской академии наук конструкцию, названную Telekino, которую, по современным меркам, хотя и с большой натяжкой, можно назвать дистанционно управляемым роботом. Изделие, управлявшееся при помощи электромагнитных волн, было запатентовано во Франции, в Испании, Великобритании и США в том же году. Спустя три года изобретатель показал испанскому королю и другим высокопоставленным особам еще одну разработку — дистанционно управлявшуюся лодку. Позднее он предпринимал попытки найти военное применение своим новшествам, но технический уровень того времени был для этого недостаточно высок, а дефицит средств — достаточно велик. В годы Второй мировой войны работы в области дистанционного управления активно велись в фашистской Германии. К примеру, известен так и не воплощенный проект управляемой с пульта ракеты Wasserfall класса «земля-воздух».
Zenith — чемпион!
После войны основным объектом, которым хотелось бы «командовать» на расстоянии, стал появившийся на западном рынке телевизор. С проникновением эфирного телевидения в дома обывателей стартовала и эра коммерческой телерекламы, радовавшей далеко не всех. Одним из ярых противников рекламных вставок был основатель Zenith Radio Corporation Юджин Макдональд. Он, кстати, предрек появление платных кабельных каналов, где не будет надоедливого навязывания товаров и услуг. Макдональд поручил своим инженерам разработать устройство, позволяющее переключать телевизионные каналы, не вставая с дивана, и в результате в 1950 г. появился аппарат Lazy Bones конструкции Юджина Полли. Этот пульт был соединен с телевизором довольно толстым кабелем, и если пользователь нажимал кнопку, желая сменить программу, электромотор начинал вращать механический переключатель каналов. Однако коммерческого успеха изобретение не принесло, поскольку стоило слишком дорого. Кроме того, люди просто часто спотыкались о протянутый через комнату кабель.
К 1955 г. от кабеля избавились, разработав пульт на фотоэлементах под названием Flash-Matic, первый беспроводной механизм подобного рода. Он был выполнен в виде пистолета со встроенным фонариком, который следовало направлять на один из углов передней панели телевизора, где располагались приемники светового сигнала. В зависимости от выбранного угла можно было переключать каналы, регулировать уровень громкости и выключать телевизор. К сожалению, эта конструкция тоже оказалась не слишком удачной: фотоэлементы часто путали свет штатного фонарика с излучением обычных ламп и даже солнца. И конечно, для достижения нужного результата требовалась буквально снайперская точность наведения луча на фотоэлемент.
Еще витала идея об использовании радиоволн, но от нее почти сразу пришлось отказаться: для радиоволн не существует практически никаких препятствий, и применение гаджета на их основе привело бы к тому, что пользователь, переключая каналы своего телевизора, заодно делал бы то же самое с аппаратами соседей.
Собаки и девушки
Настоящий прорыв случился в 1956 г., когда инженер той же Zenith Radio Corporation Роберт Адлер, американец австрийского происхождения, получивший докторскую степень по физике в 24 года, предложил использовать ультразвук. Его изобретение получило название Zenith Space Command и поступило в продажу в июне 1956 г.
Конструкция была предельно проста и представляла собой небольшую коробочку с четырьмя подпружиненными кнопками. Нажимая на них, владелец пульта осуществлял давление на один из четырех встроенных в корпус алюминиевых прутков разной длины, чем генерировал ультразвук определенной частоты, а установленный в телевизоре приемник на основе вакуумных трубок расшифровывал эти не слышные для человека высокочастотные звуки. Первые модели Zenith Space Command обладали тем же функционалом, что и Flash-Matic, но спустя некоторое время к ним добавилась кнопка Mute. Вся конструкция была механической и не требовала автономного питания. Необходимость в батарейках возникла лишь в 1960-х, когда для извлечения ультразвука стали применяться электронные схемы на транзисторах.
Но и у этого в целом уже куда более удобного устройства имелись недостатки. Ультразвуковые импульсы от пульта воспринимали многие домашние животные и, как ни странно, некоторые молодые женщины. Ни тем, ни другим это не нравилось. К тому же были музыкальные инструменты, способные играть на тех же частотах и в тех же тональностях, на которых работал Zenith Space Command. В частности, отмечен случай успешного управления телевизором посредством детского ксилофона. Но, несмотря на это, а равно и на то, что ТВ-приемники в комплекте с «дистанционкой» стоили дороже обычных телевизоров на 30%, Zenith Space Command стал первым пультом, который продавался миллионами экземпляров и доминировал на рынке вплоть до 1980-х.
Следующим шагом стал почти одновременный выпуск в 1974 г. фирмами Grundig и Magnavox первых моделей телевизоров с пультами с инфракрасным наведением. Долгое время доступные для него функции были так же ограничены, как и на самых первых моделях. Ситуация изменилась в конце 1970-х, когда компанией ВВС был разработан и успешно внедрен телетекст. Чтобы листать его страницы, потребовались кнопки с цифрами, кнопка переключения с текста на картинку и, как следствие, многие другие кнопки, позволявшие максимально кастомизировать изображение под конкретного пользователя. В результате переговоров ВВС с производителями ТВ-техники с 1977-1978 гг. телевизоры ведущих производителей постепенно стали комплектоваться пультами привычного сейчас вида.
В СССР вплоть до 1980-х годов в качестве пульта дистанционного управления либо использовалась швабра, либо применялся самый младший член семьи. Но с конца 1980-х пультами на инфракрасных лучах начали оснащать наиболее дорогие модели телевизоров («первопроходец» в этой области — «Рубин»). Эти аппараты являлись остродефицитным товаром и предметом гордости обладателей, а демонстрация возможности управления телеящиком с дивана, как рассказывают, была целым представлением для гостей. Массово пультами советские, а позже и российские ТВ-приемники стали комплектоваться на заре 1990-х, причем, помимо штатных гаджетов, широкое распространение имела практика доукомплектования телевизоров изделиями, изготовленными в кустарных условиях на нарождавшихся в то время малых предприятиях.
Один за всех
Бытовой техники, которой бы хотелось командовать на расстоянии, становилось все больше, и пульт усложнялся. Сначала он стал двухслойным: под верхней кнопочной панелью скрывалась еще одна, открыв которую, можно было получить доступ к дополнительному набору функций. Имелись даже модели с кнопками и с верхней, и с нижней стороны пульта. К середине 1980-х относятся попытки создания универсального пульта. Впереди всех в этой области оказалась компания CL9, основанная экс-партнером Стива Джобса по Apple Стивом Возняком. В 1987 г. CL9 представила устройство CORE UC-100 — первый в истории программируемый универсальный пульт дистанционного управления. Эту штуковину можно было подключить к компьютеру и «научить» выполнению 256 команд для разных устройств. Немногие продвинутые пользователи, осилившие толстое руководство по эксплуатации и справившиеся с программированием пульта, пребывали в восторге от новинки, но в целом эта задача большинству оказалась не под силу, да и цена на девайс была не слишком гуманной. CORE UC-100 потерпел полный коммерческий провал, повлекший за собой закрытие фирмы в 1988 г. Попытки разработать подобное устройство «для всего» предпринимаются до сих пор, но продукты неизменно выходят слишком дорогими. Один из самых доступных пультов, Harmony Remote, стоит $200, рекордсменом же является iPronto от Philips. За этот агрегат с ЖК-дисплеем (он позволяет, ко всему прочему, смотреть новости в Интернете) придется выложить $1700.
Сложности с эксплуатацией универсальных пультов стали притчей во языцех. Изобретатель Zenith Space Command Роберт Адлер шутил: мол, чтобы управлять таким устройством, понадобится лицензия пилота. Обычные пульты тем временем продолжают совершенствоваться, и теперь с их помощью можно «руководить» несколькими бытовыми приборами одного производителя. С появлением в телевизорах полноценного меню некоторые пульты работают как компьютерные мыши, позволяя выбрать нужную опцию прямо с экрана, не тратя времени на поиск нужной кнопки. Набирает силу использование технологии пространственного позиционирования, когда командой, передаваемой на устройство, является перемещение пульта в пространстве.
На экране много букв
Телетекст — это услуга телевизионной сети по передаче буквенно-цифровой информации по эфирным каналам. Для приема телетекста телевизор должен иметь специальный декодер. Обычно телетекстом передают новости, сводки погоды, биржевые сводки, результаты спортивных соревнований, программы телепередач и субтитры к ним. Иногда можно встретить и рекламу, а также развлекательный контент, например анекдоты. Сначала загрузка одной страницы телетекста занимала полминуты, потом это время удалось сократить до 7 секунд. Первая в мире служба телетекста Ceefax (компании ВВС) была создана в 1974 г. в Великобритании. Пик популярности телетекста пришелся на 1990-е. Тогда только в Британии данной «опцией» регулярно пользовались около 20 млн человек. Отчасти это было вызвано тем, что, помимо другой информации, телетекст содержал итоги Национальной лотереи Великобритании и имена победителей. На данный момент Ceefax прекратила свое существование из-за нерентабельности.
В СССР бытовые телевизоры не имели декодеров для прочтения телетекста. Однако уже с середины 1980-х работники соответствующих органов могли получать необходимую им информацию таким способом, также доступ к телетексту имелся и в редакциях некоторых газет для своевременного получения сообщений ТАСС. До массового обывателя телетекст дошел лишь в середине 1990-х. Для этого поначалу был выделен 31-й канал эфирного телевидения. До сих пор некоторые российские каналы передают телетекст, содержащий в основном субтитры к программам.
В целом же в современных условиях технология телетекста стала анахронизмом. Все больше телевизоров оснащается Wi-Fi-модулями, при помощи которых аппарат с легкостью подключается к Интернету, предоставляющему куда более широкие возможности для получения информации и сервисов, нежели телетекст.
Подписывайтесь на нас:
Еще по теме
Ведущая мировая сеть независимых PR-агентств PROI Worldwide теперь будет представлена на территории России, Белоруссии и Казахстана. Партнером сети, представляющим ее интересы в странах Евразийского союза, стала коммуникационная группа "АГТ", включающая в себя сеть коммуникационных агентств по всей России и в ряде стран СНГ.
14-15 февраля в Международном мультимедийном центре РИА "Новости" состоятся дни открытых презентаций национальной премии в области развития общественных связей "Серебряный лучник".
В последний месяц Интернет вновь запестрел фотографиями и заметками, связанными с жизнью успешного российского бизнесмена Сергея Полонского. Муссируется история, произошедшая с ним в новогодний праздник на одном из камбоджийских островов, и события, ставшие ее продолжением.